Ciudad de México.- Grupo Mexicana, controladora de una de las dos grandes aerolíneas de México, dijo que espera un aumento de 8 por ciento en su tráfico de pasajeros de este año frente al 2009, de la mano de una recuperación de la economía.

El grupo, propietario de la aerolínea Mexicana de Aviación, transportó un total de 11.1 millones de pasajeros dentro y fuera del país en el 2009, un año marcado por la debilidad económica y el brote de influenza A-H1N1 en México a finales de abril, que impactaron fuertemente el negocio de los viajes.

"Esperamos llegar a 12 millones de pasajeros en 2010", dijo Manuel Borja, director general del grupo en rueda de prensa.

El directivo agregó que el grupo podría reportar ganancias en el 2010 tras dos años de pérdidas, un periodo en que la industria aeronáutica mundial recibió también el duro golpe de los elevados precios del combustible en gran parte del 2008 y el estallido de la crisis crediticia global.

Aeroméxico, la otra gran aerolínea del país -donde participa el gigante estadunidense Citigroup dijo a finales del año pasado que esperaba un crecimiento del 5 por ciento en su tráfico de pasajeros del 2010.

Aeroméxico es la aerolínea que lidera el mercado de rutas domésticas, mientras que Mexicana -propiedad en 30 por ciento del grupo hotelero local Posadas- encabeza las rutas a Estados Unidos.

Mexicana y Aeroméxico operaban hace años bajo la controladora aérea CINTRA, propiedad del Gobierno mexicano, que las vendió a grupos privados en el 2005 y 2007, respectivamente.

Ambas aerolíneas contribuyen fuertemente a los ingresos de los operadores de aeropuertos mexicanos Grupo Aeroportuario del Pacífico (GAP), Grupo Aeroportuario del Centro Norte (OMA) y Grupo Aeroportuario del Sureste (Asur).

DEMASIADOS JUGADORES

Borja estimó que la industria aérea mexicana continuará consolidándose con un mercado que considera aún tiene demasiados jugadores incluso después de la desaparición de varias aerolíneas medianas y pequeñas en los años recientes. El Gobierno mexicano ha dicho que vería con buenos ojos alianzas, fusiones y adquisiciones en la industria, que podrían servir como salvavidas a varias atribuladas aerolíneas.

Y las dos grandes aerolíneas ya han sostenido conversaciones encaminadas a una unir fuerzas sin que hasta ahora hayan concretado algún acuerdo.

"Hay demasiados jugadores", dijo Borja al referirse a México, donde operan las dos grandes aerolíneas tradicionales y varias de bajo costo lideradas por Volaris e Interjet, que compiten por vender boletos a un mercado que representa apenas un 5 por ciento de la población.

"El mercado debe consolidarse, hace más sentido tener una sola aerolínea", comentó Borja.

Fuente: El Sol de México.